Herpes

Herpes komt zeer wijdverspreid voor en treft wereldwijd een enorm groot deel van de volwassen bevolking. Infecties met de twee typen van het Herpes simplex-virus (die behoren tot de familie Herpesviridae en acute en terugkerende infecties veroorzaken) komen overal ter wereld voor en worden van persoon tot persoon overgedragen via direct contact met lichaamsvloeistoffen of afscheidingen. Medisch gezien omvatten de symptomen blaasjes en ernstige jeuk, die moeilijk onder controle te houden zijn. Wat de locatie betreft, kan herpes zowel in de mond- of gezichtsregio als in het genitale gebied voorkomen.

Herpes simplex type 1 (HSV-1, orofaciale herpes, de meest voorkomende vorm) en herpes simplex type 2 (HSV-2, genitale herpes, die vaak asymptomatisch is) zijn de belangrijkste vormen.

Met een incubatietijd die varieert van 4 tot 12 dagen na blootstelling, kan het virus vervolgens pijnlijke zweren veroorzaken, en de herstelperiode varieert van 2 tot 4 weken. Meestal blijft het virus echter onopgemerkt, zonder dat er enige symptomen optreden. Als het virus eenmaal in het lichaam is binnengedrongen, blijft de betreffende persoon er de rest van zijn of haar leven drager van, waarbij het virus periodiek weer actief wordt.

De grootste belemmering blijft de invloed op het privéleven, met name de relatie met de partner, aangezien iedereen vatbaar is voor infectie met het herpesvirus. Bij klinisch gezonde personen kan het virus onder controle worden gehouden, maar het kan een risico vormen voor mensen met een verzwakt immuunsysteem of voor zwangere vrouwen. Gelukkig kunnen de laesies worden verlicht, hetzij door middel van door een specialist voorgeschreven medicijnen, hetzij door middel van natuurlijke remedies die thuis worden gebruikt.

Symptomen van een infectie met het herpesvirus

Zodra het herpesvirus het lichaam binnendringt, vertoont het vaak typische symptomen in het aangetaste gebied, zowel in de mond als in het genitale gebied. Deze symptomen variëren in actieve ziekteperiodes, gevolgd door symptoomvrije periodes, die na verloop van tijd in intensiteit afnemen. Helaas verdwijnt het virus niet uit het lichaam; vaak zijn er geen herpessymptomen, maar blijft het virus in een latente toestand totdat het opnieuw toeslaat wanneer het immuunsysteem van de gastheer verzwakt is.

Recidieven kunnen tot wel 6 keer per jaar voorkomen, en tot de symptomen behoren:

• de eerste episodes kunnen gepaard gaan met scherpe, moeilijk te bedwingen pijn, koorts, spierpijn, ontsteking van nabijgelegen lymfeklieren (in de hals of lies), een verslechterde algemene toestand, vermoeidheid en gebrek aan eetlust;
• tintelingen en pijn bij het plassen, wondjes, toegenomen vaginale afscheiding, puistjes;
• een gevoel van gevoelloosheid;
• een branderig of prikkelend gevoel;
• huiduitslag op de lippen of de geslachtsorganen;
• ernstige jeuk, die moeilijk onder controle te houden is;
• een tintelend gevoel of een warmtegevoel in het aangetaste gebied;
• zeer zelden kunnen hoofdpijn en spierpijn optreden.

Soorten herpes

Herpes is een infectie die zich op de huid manifesteert, en het herpesvirus behoort tot de familie Herpesviridae. HSV-1 veroorzaakt meestal laesies boven de taille en HSV-2 meestal laesies onder de taille; beide virussen tasten het lichaam aan en kunnen de volgende aandoeningen veroorzaken:

• orale herpes (op de lippen, rond de lippen, zelden in de mondholte);
• genitale herpes (vulva, vagina, baarmoederhals, penis, perianale of anale gebieden);
• herpetische keratitis (treedt op wanneer de ogen zijn aangetast, wat vooral het gevoel van ‘zand in de ogen’ geeft);
• herpetische panaritium (treedt op wanneer de herpesinfectie zich op de vingernagel bevindt);
• herpes gladiatorum (treedt op wanneer het hoofd, de romp en de ledematen huidlaesies kunnen vertonen);
• primaire herpetische stomatitis (een vorm van de infectie die vooral voorkomt bij kinderen tussen 1 en 3 jaar).

Risicofactoren

Herpes simplex-infecties worden overgedragen via direct contact, maar er zijn bepaalde risicofactoren die het ontstaan van de ziekte kunnen bevorderen:

• de aanwezigheid van andere seksueel overdraagbare aandoeningen;
• een groot aantal seksuele partners en toevallige seksuele contacten;
• trauma aan het aangetaste gebied of de aangrenzende gebieden (ontharing, injecties in de lippen, enz.);
• vermoeidheid;
• orgaantransplantatie;
• immunosuppressieve behandelingen;
• een verzwakt immuunsysteem;
• contact met de huid van een besmet persoon;
• het delen van tandenborstels of bestek.

Triggerfactoren

Tot de triggerfactoren (die zowel een reactivering als een primaire infectie kunnen veroorzaken) behoren:

• vermoeidheid en stress;
• langdurige blootstelling aan wind, zon of lage temperaturen (windbrand, ultraviolette straling);
• hormonale veranderingen;
• menstruatie;
• terugkerende ziekten;
• onderkoeling of oververhitting van het lichaam;
• verschillende psycho-emotionele toestanden of fysiologische stoornissen;
• chirurgische ingrepen;
• maagklachten of maag-darmstoornissen;
• overprikkeling van het lichaam;
• lichte infecties;
• de aanwezigheid van een tweede virus in het lichaam;
• bepaalde allergische reacties.

Complicaties van herpes

Herpes kan verschillende complicaties veroorzaken, waaronder:

• herpetische encefalitis of keratitis (komt voor bij mensen met een verzwakt immuunsysteem, wanneer de hersenen zijn aangetast);
• het virus kan zich ook uitbreiden naar andere organen (longen, spijsverteringsstelsel, enz.);
• ernstige herpesuitbraken bij mensen met een verzwakt immuunsysteem;
• dodelijke herpetische longontsteking bij patiënten met uitgebreide brandwonden;
• meningisme of aseptische meningitis;
• verhoogd risico op infectie met andere seksueel overdraagbare aandoeningen;
• oesofagitis;
• hepatitis;
• pneumonie;
• retinale necrose;
• neonatale herpes, die tijdens de bevalling (niet daarna) wordt overgedragen van de moeder met genitale herpes op de foetus, waardoor deze ernstige neurologische gevolgen kan ondervinden die levensbedreigend kunnen zijn;
• stigmatisering met psychologische en sociale gevolgen, die de levenskwaliteit en de seksuele relaties negatief beïnvloeden.

Wanneer moet je naar de dokter gaan?

Hoewel dit virus, eenmaal opgelopen, voor altijd in het lichaam blijft, verdwijnen de herpeszweren vanzelf na ongeveer 2 weken. In principe is een bezoek aan de arts aangewezen zodra er tekenen worden waargenomen die op de aanwezigheid van herpes kunnen wijzen, maar ook als de symptomen na de vastgestelde periode of na het volgen van een voorgeschreven behandeling niet verbeteren.

Behandelingen voor herpes

Voor de herpeslaesie of het Herpes simplex-virus bestaat er geen definitieve genezing, omdat het virus in het lichaam blijft en af en toe weer actief wordt. Er zijn echter verschillende behandelingen die de ernst van de symptomen kunnen verminderen, zoals:

Medicamenteuze behandeling

, afhankelijk van het verloop van de herpeslaesies in de tijd of van de vraag of men toekomstige recidieven wil voorkomen. Er zijn diverse opties die de ernst en de duur van de aandoening kunnen verminderen:

• ontstekingsremmende medicijnen;
• pijnstillers (die worden voorgeschreven tegen pijn);
• geneesmiddelen die de virale vermenigvuldiging remmen door het blokkeren van DNA-polymerase;
• geneesmiddelen die inwerken op HSV-enzymen;
• plaatselijk aan te brengen crèmes of zalven (met of zonder doktersrecept);
• antivirale geneesmiddelen (alleen op doktersvoorschrift), verkrijgbaar in de vorm van tabletten of injecties (de meest aanbevolen geneesmiddelen zijn aciclovir, famciclovir en valaciclovir).

Alternatieve geneeskunde of complementaire behandelingen

, die de symptomen kunnen verlichten:

• acupunctuur (het prikken van bepaalde punten op de huid, die zich langs energiemeridianen bevinden);
• reflextherapie;
• behandelingen met gepolariseerd licht;
• homeopathische behandelingen.

Ambulante behandeling

(thuis uit te voeren):

• 3 keer per dag gedurende 20 minuten een vochtige handdoek op de laesies leggen;
• vermijding van voedingsmiddelen die zuur bevatten;
• warme baden;
• warme kompressen aanbrengen zodra de eerste symptomen optreden;
• koude kompressen;
• het dragen van strakke kleding rond het aangetaste gebied vermijden;
• het aanbrengen van verzachtende zalven of poeders.

Natuurlijke behandelingen

:

• marjoleinolie (plaatselijk rechtstreeks op de herpes aanbrengen, totdat deze genezen is);
• propolis-tinctuur (3-4 keer per dag op de aangetaste plek aanbrengen);
• kamille-aftreksel (1 eetlepel kruid op 300 ml kokend water, als thee drinken, 3 kopjes per dag);
• Aloë vera -gel droogt de herpes uit, heeft een kalmerende werking en hydrateert het gebied, waardoor de uitslag vervaagt;
• knoflook heeft antivirale eigenschappen en moet met de nodige voorzichtigheid worden gebruikt bij de bestrijding van herpes (1 geperst teentje, gemengd met olijfolie, 3 keer per dag op de aangetaste plek aanbrengen);
• een pasta van natriumbicarbonaat en water (op de herpes aanbrengen en laten drogen) verlicht de jeuk;
• een pasta van maïszetmeel kan ook helpen (een mengsel van zetmeel en water wordt ’s avonds op de herpes aangebracht, zodat het ’s nachts kan inwerken, en laat men het drogen);
• honing heeft antibacteriële eigenschappen, dus als je het op de herpes aanbrengt (en 5-7 minuten laat inwerken), zal dit de symptomen verlichten en tegelijkertijd als een verzachtend middel werken;
• een olieachtige vitamine E -capsule zal de ontsteking en de pijn verzachten dankzij de ontstekingsremmende eigenschappen ervan;
• op de aangetaste plekken kan regelmatig watten worden aangebracht die in melk is gedrenkt (het gehalte aan lysine en arginine helpt bij het verlichten van de herpesuitbraak);
• een beetje zout kan ook helpen (op een vochtige vinger aanbrengen en gedurende 2 minuten onder druk op de laesie houden; daarna wordt het gebied gereinigd met watten gedrenkt in warm water);
• olijfolie, die rijk is aan antioxidanten, wordt licht verwarmd en gemengd met enkele druppels lavendelolie en bijenwas (totdat deze gesmolten is), waarna het mengsel op de aangetaste plekken wordt aangebracht;
• zwarte thee heeft dankzij het gehalte aan tannines antivirale en ontstekingsremmende eigenschappen; laat een zakje zwarte thee (dat overblijft na het zetten van de thee) 5 minuten inwerken op de herpeslaesie; voor een beter resultaat herhaalt u deze behandeling 2-3 keer per dag;
• appelazijn kan een tintelend gevoel geven wanneer het op een watje wordt aangebracht en vervolgens op de aangetaste plek, maar het heeft desinfecterende en samentrekkende eigenschappen die helpen bij de behandeling van herpes;
• er kan ook een onverdunde druppel etherische olie van de theeboom worden aangebracht; deze olie is een krachtig antiviraal en schimmelwerend middel en kalmeert tegelijkertijd het geïnfecteerde gebied;
• pruimensap behandelt de door herpes veroorzaakte zweertjes door ermee te spoelen of in de vorm van een kompres op de zweertjes te leggen, waardoor de ontsteking en de pijn worden verzacht;
• koude,zwarte koffie die op de laesies wordt aangebracht, is een middel dat herpes vermindert en de genezing versnelt, door het twee keer per dag gedurende meerdere dagen aan te brengen.

Het innemen van voedingssupplementen

:

• L-lysine is een essentieel aminozuur voor weefselherstel, aanbevolen voor mensen met een verzwakt immuunsysteem en een aanleg voor herpesuitbraken; het is een natuurlijke behandeling tegen herpes omdat het de vermenigvuldiging van bepaalde virussen tegengaat;
• HerpeStop helpt bij het verlichten van de onaangename symptomen die worden veroorzaakt door het Herpes simplex-virus;
• HerpEx bestrijdt herpes door pijn te verzachten, ontstekingen te verminderen en de genezing te versnellen, terwijl het tevens littekenvorming vermindert en onaangename uitbraken voorkomt;
• Ganoderma versterkt het immuunsysteem en wordt aanbevolen bij infecties met Herpes simplex;
• Thymus-capsules verbeteren de werking van het immuunsysteem, waardoor het lichaam beter bestand is tegen virussen;
• Artemisinin Forte zijn plantaardige capsules met een krachtige antivirale werking tegen herpes;
• Echinacea-tabletten (Hofigal) zorgen voor de aanvoer van bioactieve stoffen die nodig zijn voor de fysiologische functies van het immuunsysteem en worden gebruikt om de symptomen van acute of terugkerende herpesinfecties te verlichten.

Preventie van herpesinfecties

Er zijn diverse strategieën die kunnen worden toegepast, zowel om het risico op een herpesinfectie te vermijden als om een recidief te voorkomen (dat op elk moment kan optreden zodra de infectie eenmaal heeft plaatsgevonden). Tot de aanpassingen die kunnen worden doorgevoerd behoren:

• het gebruik van lotions met een zonnebeschermingsfactor;
• niet uit hetzelfde glas drinken als anderen;
• geen voorwerpen delen die de uitwisseling van lichaamsvloeistoffen kunnen bevorderen;
• blootstelling aan stress vermijden;
• het onder controle houden van opwinding;
• het risico op uitdroging voorkomen door 2 liter vocht per dag te drinken;
• de wondjes niet aanraken, om te voorkomen dat de infectie zich naar andere gebieden verspreidt;
• zorg voor een goede hygiëne;
• een gezonde levensstijl aannemen, met voldoende rust;
• de handen te allen tijde schoon houden;
• zoute en zure voedingsmiddelen vermijden, evenals het verminderen van de consumptie van chocolade, noten, erwten, zaden, havermout en tarwe (rijk aan arginine, een aminozuur dat het virus reactiveert);
• geen cosmetische producten op de aangetaste plekken aanbrengen, om mogelijke irritaties te voorkomen;
• gebruik een condoom tijdens seksueel contact.

Wist u dat...?

• Het percentage volwassenen wereldwijd dat besmet is met HSV-1 en/of HSV-2 ligt tussen de 60% en 95%? De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schat dat ongeveer 3,7 miljard mensen onder de 50 jaar aan herpes lijden.
• Herpes al minstens 2.000 jaar bekend is? Zo zou keizer Tiberius het kussen in Rome hebben verboden, omdat veel mensen ontstekingen in de mond hadden.
• In de 18e eeuw kwam herpes zo vaak voor onder prostituees dat het werd beschouwd als „een beroepsziekte van vrouwen“?
• Pas in 1940 werd ontdekt dat herpes een virus is, en pas in 1960 werd er een experimentele antivirale behandeling gestart?
• Heel veel mensen bij wie genitale herpes is vastgesteld, hebben last van depressieve periodes, isolatie, angst voor afwijzing of ontwikkelen gevoelens van zelfvernietiging? Daarom bestaan er in verschillende landen over de hele wereld steungroepen waar lotgenoten elkaar ontmoeten en met elkaar omgaan.
• Volgens een Zweeds onderzoek verdubbelt het risico op de ziekte van Alzheimer als je besmet bent met HSV-1? Tegelijkertijd hebben mensen die besmet zijn met HSV-2 volgens de WHO minstens drie keer zoveel kans om met HIV besmet te raken, als ze eraan worden blootgesteld.
• Treft genitale herpes vrouwen vaker dan mannen, omdat de infectie gemakkelijker van de penis naar de vagina wordt overgedragen?
• Uit een onderzoek blijkt dat de twee typen van het herpes simplex-virus – HSV-1 en HSV-2 – hun genetisch materiaal hebben gecombineerd, waardoor er meer recombinaties van herpes bestaan dan eerder bekend was, waardoor de mogelijkheid bestaat dat HSV-2 zich zodanig ontwikkelt dat het resistent wordt tegen de bekende antivirale middelen?