Exotische vruchten en hun voordelen voor de gezondheid

Volgens sommige theorieën moet ons dieet gebaseerd zijn op fruit, omdat onze tanden niet geschikt zijn voor het eten van voedsel zoals vlees en ons spijsverteringsstelsel niet in staat is om zwaar voedsel te verteren.

Fruit is niet alleen gezond, het is ook een rijke bron van water, vezels, vitaminen, mineralen en antioxidanten die vroegtijdige veroudering helpen voorkomen. En als we ons misschien niet meer aangetrokken voelen tot ons lokale fruit, kunnen we vol vertrouwen, maar ook nieuwsgierig, exotisch fruit proberen, dat stuk voor stuk aantrekkelijker is en een unieke smaak heeft.

De rijkdom van tropische vruchten

Een grote verscheidenheid aan zeldzame en exotische tropische vruchten betovert ons op het eerste gezicht met hun opvallende kleuren en onbekende uiterlijk. Het zijn vruchten die bekend zijn geworden om de traditionele voordelen die fruit in het algemeen aan het lichaam biedt als voedingsrijk voedsel, maar ook om andere , minder bekende gezondheidsvoordelen.

In Europa, en meer specifiek in Roemenië, zijn niet alle exotische vruchten op de markt te vinden, maar als we ooit de kans krijgen om een van de vette tropische vruchten op andere plaatsen te eten, is het handig om te weten wat het is en waarom het goed is om er met vertrouwen van te genieten.

Litchi

De lychee, die oorspronkelijk uit China komt en ook veel voorkomt in Zuidoost-Azië, wordt gekenmerkt door talloze gezondheidsvoordelen, zoals ijzer, vitamine C, foliumzuur, kalium en magnesium. Het heeft een zoete smaak, is sappig en staat bekend om zijn helende eigenschappen:

• Het bestrijdt hoge bloeddruk, hypercholesterolaemie, hyperurikemie, verzwakt immuunsysteem, bloedarmoede en stress;
• Het is een rijke bron van water;
• Laag in vet, aanbevolen in diëten;
• Vermindert buikvet en is gunstig in de strijd tegen obesitas dankzij het polyfenolgehalte;
• Helpt het vetmetabolisme te verbeteren dankzij de vezels en het gehalte aan polyfenolen;
• Voorkomt de oxidatie van cholesterol met een lage dichtheid lipoproteïne, de 'slechte cholesterol'.

Pitaya

Pitaya, ook bekend als pitahaya of drakenvrucht, komt oorspronkelijk uit Centraal-Amerika, maar is nu gemakkelijk te vinden in vele andere delen van de wereld, waaronder Roemenië. Hij ziet er echt exotisch uit, want dankzij de groenige schubben lijkt hij op de huid van een draak.

Qua voedingswaarde onderscheidt deze vrucht zich door:

• Het heeft een hoog percentage water, waardoor het een krachtig vochtinbrengend voedingsmiddel is;
• Hij rijk is aan antioxidanten, voornamelijk vitamine C en flavonoïden;
• Het vermogen om vrije radicalen op bepaalde lipiden af te remmen;
• Het is een rijke bron van vezels (3 gram), dus aanbevolen voor een goede spijsvertering;
• een bron van mineralen: magnesium, ijzer en calcium;
• Het wordt aanbevolen in diëten omdat het weinig vet, koolhydraten en eiwitten bevat, maar ook omdat het weinig calorieën bevat, namelijk 60 calorieën per vrucht.

Rambutan

Nog zo'n typische Zuidoost-Aziatische tropische vrucht met een zoete smaak, maar soms met een zuurtje. Lijkt qua uiterlijk op lychee, maar heeft doornen die op lange haren lijken (een echt exotisch uiterlijk). De voordelen voor de gezondheid?

• Rijk aan antioxidanten, vooral flavonoïden en polyfenolen;
• Rijk aan kalium en in mindere mate ijzer en magnesium;
• Het bevordert de darmtransit omdat het rijk is aan water en de vezels die het levert zijn van het onoplosbare type.

Yaka of Jackfruit

Deze vrucht wordt beschouwd als de grootste vrucht ter wereld en kan wel 30 kg wegen. Het wordt ook wel de vrucht van zeven smaken genoemd omdat de smaak mango, kiwi, banaan, perzik, sinaasappel, meloen en ananas combineert. Wat moeten we weten over jackfruit?

• Het wordt aanbevolen in veganistische diëten omdat het rijk is aan ijzer, calcium en plantaardig eiwit;
• Voorkomt DNA-beschadiging door factoren die oxidatieve stress in het lichaam veroorzaken (bijvoorbeeld door UV-straling), dankzij de bioactieve bestanddelen;
• Vermindert cardiovasculaire risicofactoren zoals hoog cholesterol of hoge triglyceriden in het bloed, insulineresistentie, hyperglykemie of obesitas;
• Het is nuttig in de strijd tegen diabetes en de symptomen ervan, omdat het de geglycosyleerde hemoglobine kan verlagen, wat een toekomstige indicator is van mogelijke complicaties van de ziekte.

Broodvrucht

Deze vrucht, ook bekend als Yaca, komt oorspronkelijk uit Zuidoost-Azië, vooral Polynesië. Het is rijk aan koolhydraten, proteïne, vezels en glutenvrij. Volgens deskundigen bevat broodvrucht meer aminozuren dan soja en kan het zowel bij zoete als hartige gerechten worden gegeten, omdat de smaak vrij neutraal is. De voordelen?

• Het bevat bijna de helft van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid vezels;
• Rijk aan vitamine C, essentieel voor de ijzeropname;
• Het is een rijke bron van vitamine A en B, die botten, tanden, huid en haar versterken, de spierspanning verbeteren, evenals mineralen (kalium, calcium, magnesium, fosfor en ijzer);
• Het is een krachtige antioxidant;
• Helpt hart- en vaatziekten te voorkomen, omdat het fytochemicaliën bevat die het hart beschermen tegen atherosclerose (het ontstaan van plaques die in de loop der jaren uiteindelijk de bloedvaten kunnen verstoppen);
• Bevat 25% koolhydraten en 70% water, waardoor het een zeer hydraterend voedingsmiddel is.

Noni

Noni is een andere exotisch uitziende vrucht die oorspronkelijk uit Zuidoost-Azië komt en vooral bekend is geworden door een van zijn bestanddelen, proxeronine. Inheemse culturen, zoals die van Polynesië, hebben het zelfs duizenden jaren gebruikt om hun gezondheid te verbeteren.

Waarom wordt het aanbevolen? Omdat:

• Het de stofwisseling en biologische functies reguleert, dankzij het proxeronine gehalte, dat in het lichaam wordt omgezet in xeronine;
• Artritissymptomen verlicht, omdat het ontstekingsremmend en histamine remmend werkt;
• Stabiliseert de glykemie;
• Vermindert menstruatiepijn en de behoefte van mannen om 's nachts te plassen;
• Bestrijdt verschillende bacteriën, waaronder Pseudomonas aeruginosa, Escherichia coli en tuberkelbacillen;
• Verbetert het afweersysteem van het lichaam door T-type lymfocyten te stimuleren, die verantwoordelijk zijn voor de afweer van het lichaam;
• Verlaagt de bloeddruk met een vaatverwijdend effect.

Kiwano

Hoewel de naam doet denken aan kiwi, heeft kiwano niets met kiwi te maken. Bekend als wilde komkommer, stekelige komkommer of Afrikaanse komkommer, is kiwano een tropisch smakende, vrij zure vrucht. Het wordt meestal in combinatie gegeten, zowel in sappen, in zoete gerechten als in een frisse salade.

Hier zijn enkele van de voordelen die het biedt:

• Het bevat veel vitamine A en is effectief voor gezonde ogen, haar, huid, botten en een gezond immuunsysteem;
• Het wordt aanbevolen voor een gezond en evenwichtig dieet omdat het weinig calorieën en vet bevat;
• Een bondgenoot voor gezonde zenuwen en bloedvaten dankzij het hoge gehalte aan alfa-tocoferol, een krachtige antioxidantvorm van vitamine E;
• Jeugdherstellend omdat kiwano vitamine A, vitamine C, natuurlijke antioxidanten en talrijke organische verbindingen bevat;
• Draagt bij aan de botsterkte en helpt osteoporose voorkomen dankzij het hoge gehalte aan mineralen.

Suikerappel

Zijn naam komt van zijn karakteristieke vorm, die zo groot is als een appel en bedekt is met schubben die carpels worden genoemd. Hij is bijna over de hele wereld bekend en vooral onder zijn Engelse naam, sugar-apple. De suikerappel voorziet het lichaam van belangrijke hoeveelheden vitaminen, mineralen en antioxidanten en helpt om:

• Het elimineren van tekenen van veroudering en het verhogen van de elasticiteit van de huid, dankzij het hoge gehalte aan polyfenolische antioxidanten;
• Het stoppen van haaruitval en het elimineren van roos, omdat het vitamine C-gehalte van de vrucht essentieel is voor onder andere de collageenproductie;
• Beschermt tegen kanker, dankzij de antioxidanten in de vrucht, die de verspreiding van kankercellen naar andere delen van het lichaam voorkomen.
• Verbetert het gezichtsvermogen, de bètacaroteen en andere voedingsstoffen en antioxidanten in deze vrucht verminderen het risico op maculadegeneratie en voorkomen staar;
• Vergemakkelijkt de urineafscheiding en verlicht urethritis dankzij de antiseptische eigenschappen.

Durian

De durian, die bekend staat als 's werelds slechtst ruikende vrucht, is een grote tropische vrucht (vergelijkbaar met watermeloen) bedekt met doornen. Maar wie ondanks de vieze geur durian durian durft te eten, ontdekt een spectaculaire smaak en veel gezondheidsvoordelen:

• Een rijke bron van voedingsstoffen, die het immuunsysteem stimuleren, de activiteit van vrije radicalen remmen en de spijsvertering verbeteren;
• Onderhoudt een gezonde huid, ogen, botten en haar, dankzij vitamine B6 en vitamine A;
• Ondersteunt botversterking, is gunstig voor mensen met bloedarmoede en beschermt tegen hart- en vaatziekten;
• Hoog gehalte aan vitamine C, essentieel voor de opname van ijzer, foliumzuur, zeer belangrijk voor zwangere vrouwen, thiamine, dat de omzetting van koolhydraten in energie ondersteunt;
• Verlaagt het cholesterolgehalte dankzij het gehalte aan niacine.

Duku (Langsat)

Inheems op het Maleisisch schiereiland, wordt het gekweekt in Zuidoost-Azië, Zuid-India en de Filippijnen voor de voordelen van de vrucht. Met zijn zoetzure smaak wordt duku gewaardeerd om zijn vele helende eigenschappen.

• Het is goed voor de spijsvertering omdat het gebruikt kan worden tegen diarree en darmparasieten. Kan gemengd worden met water om een ontwormingsmiddel te maken;
• Remedie tegen maagzweren en maagpijn, de hars is nuttig bij het behandelen van ontstekingen en acute maagpijn;
• Rijke bron van vitamine C, essentieel voor weefselherstel en collageenproductie, helpt het lichaam te beschermen tegen schade door vrije radicalen, verhoogt de immuniteit;
• Vitamine A-gehalte, dat een belangrijke rol speelt bij het behoud van gezonde tanden, huid, slijmvliezen en zachte en skeletweefsels;
• Ondersteunt de productie van rode bloedcellen en de ontwikkeling van het lichaam, dankzij het riboflavinegehalte. Het helpt het lichaam ook meer energie vrij te maken uit koolhydraten;
• Effectief tegen kanker omdat het limonoïden bevat;
• Rijke bron van vezels, die het risico op hartaandoeningen vermindert en de spijsvertering stimuleert;
• Een middel tegen koorts, met de kracht om de lichaamstemperatuur te verlagen.

Camu Camu (Myrciaria dubia)

Het is een struik die oorspronkelijk uit het Amazonegebied komt en tijdens het regenseizoen op overstroomde grond groeit, maar die ook als fruitboom wordt gekweekt. Deze enigszins zure vrucht wordt in Roemenië meestal gevonden in capsulevorm of bereid als poeder, ideaal om toe te voegen aan smoothies, sappen of yoghurt.

Het wordt beschouwd als een superfood en valt op door:

• Het maar liefst 2.145 milligram per 100 gram vitamine C bevat (citroen, beschouwd als een rijke bron van ascorbinezuur, heeft slechts ongeveer 50 milligram per 100 gram);
• Het heeft sterke antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen, die oxidatieve stress tegengaan;
• Het is een rijke bron van antioxidanten (naast vitamine C), met name flavonoïden zoals anthocyanen en ellaginezuur;
• Het helpt bij gewichtsverlies door de vetlaag en metabolische ontstekingen te verminderen;
• Het is rijk aan mineralen zoals calcium, kalium, natrium en magnesium.

Salak

Afkomstig van de Salacca zalacca plant, een palmsoort die behoort tot het geslacht Salacca en wordt geteeld in Thailand, Nanegalito, Maleisië en Indonesië. Deze vrucht wordt ook wel slangenvrucht genoemd, omdat hij een bruine huid heeft die bedekt is met schubben. Binnenin is het vruchtvlees geel van kleur en heeft het een zoete smaak.

Wat de gezondheidsvoordelen betreft, is het nuttig om te weten dat:

• Het bijdraagt aan de gezondheid van de hersenen, het kaliumgehalte helpt zuurstof naar de hersenen te transporteren en het pectinegehalte beschermt de hersenen tegen overtollig slecht cholesterol. Dit maakt van salak de vrucht van het geheugen;
• Het wordt beschouwd als voedsel met opmerkelijke antioxiderende eigenschappen, dankzij het hoge gehalte aan bètacaroteen en ascorbinezuur;
• Natuurlijke remedie voor de gezondheid van de huid omdat het vitamine C en antioxidanten bevat;
• Vermindert brandend maagzuur dankzij de inhoud van saponinen, tannines, flavonoïden en calcium, en is ook een remedie tegen indigestie en diarree;
• Helpt diabetes onder controle te houden en alvleeskliercellen te regenereren, want het bevat Pterostilbeen, dat de glykemie helpt verlagen;
• Effectief in afslankdiëten dankzij het hoge vezel- en antioxidantgehalte;
• Houdt de ogen gezond, want het is een uitstekende bron van bètacaroteen.

Mangosteen (Garcinia mangostana)

De mangosteen staat bekend als de Indiase jobo en is een tropische boom die oorspronkelijk uit Indonesië komt, maar nu in Zuidoost-Azië te vinden is. De vrucht wordt gekenmerkt door een citrusachtige smaak tussen zoet en zuur.

Op het gebied van voedingsstoffen onderscheidt deze exotische vrucht zich:

• Zijn gehalte aan folaat, thiamine, riboflavine en in mindere mate vitamine C;
• Het draagt bij aan kankerpreventie, dankzij zijn rijke inhoud aan xanthonen, die in staat zijn om celdeling en groei, apoptose, ontsteking en metastase te controleren;
• Het is rijk aan mangaan, een essentieel mineraal voor de synthese van geslachtshormonen en vetzuren, evenals voor de productie van kraakbeen;
• Het helpt bij het reguleren van de spierfunctie, het zenuwstelsel, de bloedsuikerspiegel en de bloeddruk, dankzij het magnesiumgehalte.

Wonderfruit

De wondervrucht komt oorspronkelijk uit West-Afrika en staat bekend om zijn wonderbaarlijke kracht om de smaak van bepaalde voedingsmiddelen te veranderen. Citroenen smaken er bijvoorbeeld zoeter en minder zuur door. De verklaring? Miraculine, een eiwit dat de smaak van zuur of bitter voedsel kan veranderen, waardoor een zoete sensatie ontstaat.

Maar het verdient zijn naam ook voor zijn vele voordelen voor de gezondheid, waaronder:

• Het is gunstig bij de behandeling van diabetes, omdat het wonderfruit lijkt te helpen beschermen tegen insulineresistentie, een gezondheidsprobleem dat nauw verbonden is met de ontwikkeling van diabetes;
• Het is een bondgenoot voor gewichtsverlies, omdat wonderfruit de zoetheid van desserts met weinig suiker kan verbeteren en zo de calorie-inname kan beperken;
• Kan gunstig zijn voor patiënten die chemotherapie ondergaan. Als bijwerking van chemotherapie kunnen negatieve smaakveranderingen leiden tot slechte voeding en een verminderde levenskwaliteit. Maar wonderfruit lijkt hier verandering in te brengen, waardoor patiënten weer kunnen genieten van de smaak van voedsel.

Sterfruit (Carambola)

De stervrucht komt oorspronkelijk uit Indonesië en valt op door zijn sappige, knapperige, lichtgele kleur en zure smaak.

Het wordt erkend om zijn gezondheidsvoordelen, namelijk omdat het:

• Aanbevolen voedsel in afslankdiëten omdat het veel water bevat, heel weinig vet en weinig calorieën bevat;
• Een natuurlijk laxeermiddel omdat het vruchtvlees oplosbare vezels bevat, waardoor het wordt aanbevolen voor mensen die last hebben van constipatie;
• Aanbevolen bij diabetes, hoge bloeddruk en hart- en bloedvataandoeningen, omdat het weinig koolhydraten bevat en rijk is aan kalium;
• Bevat veel vitamine A, aanbevolen voor gezichtsvermogen, haar, huid, gezondheid van de botten en een goede werking van het immuunsysteem;
• Rijke bron van vitamine C, essentieel bij de collageenvorming, voor botten en tanden, rode bloedcellen, weerstand tegen infecties en ijzeropname;
• Rijk aan kalium, dat nodig is voor zowel de overdracht als de opwekking van zenuwimpulsen, voor een normale spieractiviteit.

Cocona

Cocona is de tropische citrusvrucht die beschouwd wordt als de tomaat van de Amazone. Hij varieert in kleur en vorm, sommige zijn groter en roodachtig terwijl andere klein en geel zijn.

Het is een echte bron voor de gezondheid:

• Het helpt bij het bestrijden van bloedarmoede, de vitamine C in cocona absorbeert ijzer gemakkelijker, wat belangrijk is voor het handhaven van voldoende niveaus van dit bestanddeel in het bloed;
• Reguleert de bloedsuikerspiegel, omdat het suikerarm is, een eigenschap die helpt het cholesterolgehalte onder controle te houden;
• Controleert constipatie, dankzij het vezelgehalte dat vet vasthoudt en helpt om het gemakkelijk uit het lichaam te verdrijven;
• Beschermt de nieren en lever, kokosnoot kan overtollig urinezuur onder controle houden en zorgt voor een goede werking van de nieren en lever;
• Controleert eetstoornissen, dankzij de vitamine B5 die bloedarmoede helpt om ijzer uit voedsel beter op te nemen;
• Effectieve haarbehandeling, omdat de voedingsstoffen in deze vrucht helpen een natuurlijke glans te behouden.

Mamey

De mamey is een groenblijvende boom die oorspronkelijk uit Zuid-Amerika komt en nu in andere delen van de wereld te vinden is, waaronder West-Afrika en Zuidoost-Azië, Florida en Hawaï. De vrucht wordt gekenmerkt door zijn sappige vruchtvlees en zoete smaak.

Waarom is het goed om mamey te eten als we de kans krijgen? Omdat:

• Het is een krachtige antioxidant, het bevat een hoge hoeveelheid vitamine C, wat nodig is voor de productie van collageen, wat veroudering helpt voorkomen;
• Natuurlijke behandeling voor maagproblemen, dankzij de samentrekkende eigenschappen, die helpen om de symptomen van diarree of gastritis te verminderen;
• Draagt bij aan de gezondheid van ogen en huid, omdat het veel bètacaroteen, luteïne en tannine bevat;
• Het is een natuurlijk antibioticum, de vitamines A en C helpen bij het bestrijden van verschillende ziekten;

Cherymoia

Cherymoia is een hartvormige vrucht die oorspronkelijk uit de Peruaanse Andes komt. Het vruchtvlees is zoet, bevat zaden en wordt geteeld in de herfst en winter, net als sinaasappels en grapefruits. En het belangrijkste: de consumptie is erg gezond.

• Het verbetert de cardiovasculaire gezondheid dankzij het hoge kaliumgehalte; het lage natrium- en vetgehalte maken het een gunstig voedingsmiddel voor mensen met hoge bloeddruk en andere hartaandoeningen.
• Rijke bron van antioxidanten die het cholesterolgehalte onder controle houden;
• Het is een geweldige bondgenoot om af te vallen;
• Een bondgenoot in afslankprogramma's omdat cherymoia een verzadigd gevoel geeft;
• Het is een regulator van het zenuwstelsel en een uitstekende remedie voor mensen die lijden aan angst;
• Een bondgenoot tegen bloedarmoede, dankzij het ijzergehalte;
• Verbetert het geheugen, omdat het rijk is aan fosfor;
• Aanbevolen voor mensen die lijden aan osteoporose of ontkalkingsstoornissen, omdat het rijk is aan calcium;
• Het helpt de absorptie van galzuren;
• Het is een uitstekend natuurlijk laxeermiddel omdat vezels ook de darmtransit en de bacteriële flora reguleren.

Jabuticaba

Het is een vrucht die kan worden gegeten in Brazilië, Paraguay, Bolivia en Argentinië en heeft als bijzonderheid dat hij aan de stengel van de plant ontspruit en niet aan de bloemen. Jabuticaba wordt alleen gevonden in de productiegebieden, omdat het snel zijn kwaliteit verliest als het geplukt wordt. Jabuticaba is rijk aan antioxidanten en bioactieve stoffen die verschillende gezondheidsvoordelen kunnen bieden:

• Voorkomt vroegtijdige veroudering, kanker en hartziekten omdat het rijk is aan anthocyanen, die celschade veroorzaakt door vrije radicalen verminderen;
• Versterkt het immuunsysteem omdat het rijk is aan zink en vitamine C;
• Helpt bij gewichtsverlies omdat het weinig calorieën bevat en rijk is aan vezels die het verzadigingsgevoel verhogen;
• Bestrijdt constipatie dankzij de vezels;
• Helpt diabetes onder controle te houden, omdat het weinig koolhydraten bevat, waardoor de glykemie niet stijgt;
• Verbetert de gezondheid van de huid, omdat het rijk is aan vitamine C;
• Helpt bloedarmoede te voorkomen omdat het ijzer en B-vitamines bevat.

Bael

Een zoete en smaakvolle vrucht die oorspronkelijk uit India en Zuidoost-Azië komt. De vrucht wordt meestal vers, gedroogd of als sap gegeten. Van het eten van bael fruit wordt gezegd dat het helpt bij het behandelen van bepaalde gezondheidsaandoeningen. De volgende toepassingen zijn echter gebaseerd op traditie, wetenschappelijke theorieën of beperkt onderzoek. Ze zijn vaak niet volledig getest bij mensen en hun veiligheid en effectiviteit zijn niet altijd bewezen:

• Behandeling van spijsverteringsstoornissen (waaronder diarree en dysenterie) door het eten van rauw fruit;
• Natuurlijk laxeermiddel door het eten van rijp fruit;
• Pectine, een ander belangrijk bestanddeel van de vrucht, wordt gebruikt in de voedingsindustrie;
• Baelzaadolie heeft gunstige effecten aangetoond bij de regeneratie van tumorcellen.

Nu we een kleine reis door het tropische fruitparadijs hebben gemaakt, hoeven we alleen nog maar de vruchten in onze eigen achtertuin te testen en de vruchten die we tegenkomen als we door hun territorium reizen. Maar wees voorzichtig, voordat je ze eet, is het raadzaam om specialisten te vragen die ze kennen en ze niet in grote hoeveelheden te consumeren. Een eenvoudige smaak zal onvergetelijk zijn!